中式英语之鉴:在很久以前

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109. 在很久以前，这里曾经有座宫殿。

[误] There used to be a palace here before long.

[正] There used to be a palace here long before.

注：不要想当然地以为 before long 是指“在很久以前”，恰恰相反，它的意思是“不久以后”，例如：Harry Porter will be published before long（《哈利. 波特》不久就要出版了）。而 long before 才相当于 long，long ago，表示“在很久很久以前”。