舌尖上的美国(157):天方夜谭的忽悠

说某事不可能实现，汉语中有很多形象的说法，比如：天方夜谭、白日做梦、太阳从西边出来、异想天开、痴心妄想、天上掉馅饼、猴年马月……而英语中也有一个形象搞笑的说法，就三个词：“when pigs fly”（当猪可以飞的时候）。

猪，大家都不陌生了，又肥又胖，没有翅膀，靠自己的力气是飞不起来的。所以当猪可以飞的时候，那可真是猴年马月了。这种说法源自苏格兰的谚语，还曾经在《爱丽丝梦游仙境》中出现。

看下面例句：

--Do you think your brother will be successful?（你觉得你弟弟会成功吗？）

--When pigs fly he will.（猴年马月吧。）

借由上一则天方夜谭，咱们来看看忽悠的说法：

各种各样的忽悠手段是防不胜防的。

误译: Various deceptive means are hardly preventive.

正译: Various deceptive means are hardly preventable.

解释: preventive的意思是“预防性的”，具有主动含义，只能用作定语，不用作表语。preventable的意思是“可以防止的”，具有被动含义。“防不胜防的”是“几乎不能防止的”意思，应该译为hardly preventable。

“忽悠”的第一个意思指“人体或物体的晃动”。英语可以译为to sway或to flicker。

例如:

1.走钢丝的杂技演员在具有一定高度的细钢丝绳上忽悠个不停。The tight rope walker continuously swayed on the thin wire at a great height.

2.油灯忽悠忽悠地，一会儿亮，一会儿灭。The oil-lamp flickered on and off.

“忽悠”的第二个意思原为东北方言，相当于“愚弄”、“糊弄”或“捉弄”，具有诙谐、生动的意味。英语最好不译为to deceive或to cheat这样普通的动词，而译为to jerk sb around，to hoodwink，to bamboozle等俚语说法，更能表达出“忽悠”的细微含义。

例如:

3.别忽悠我！我不会上当。Don't jerk me around！I won't be taken in.

4.这个股民被忽悠，而买了垃圾股。The investor was hoodwinked into buying junk stocks.

5.我被忽悠，而签了这个不合理的合同。I was bamboozled into signing the irrational contract.